濡羽色（ぬればいろ）

カラスの濡羽色（ぬればいろ）というのは、遥か万葉の時代から、女性の黒髪を形容する言葉として使われてきました。

艶やかで、光のあたり具合によっては、緑にも紫にも見える美しさを表現したものです。

 

平安時代の女性にとっても、濡れ羽色に光る、まっすぐな黒髪は、美人の条件でした。

多少の違いはあっても、基本的に誰もが黒い髪を持つ日本人にとっては、その当たり前の黒を、いかに美しく見せるか？という事が大事に思えたことでしょう。

ところがヨーロッパにおいては、『黒』に対しての意識が、かなり異なります。

それは、特に『黒猫』に対して顕著に表れます。

黒猫は、魔女が化けたものとして扱われ、「黒猫は不吉」という都市伝説は、今も根強く残っています。

 

これには、宗教的な思惑がからんでいるという説もあります。

キリスト教圏を拡大したい教会にとって、それ以外の宗教は排除したいものでした。

それが15世紀から18世紀にかけて、ヨーロッパで盛んになった魔女狩りにつながります。

紀元前から、エジプトで信仰されていた猫の頭を持つ女神、バステトは、ギリシャに伝わり女神アルテミスと融合されます。

アルテミスは、ローマ神話におけるディアーナに相当します。

バステトの流れから、ディアーナ信仰においても、猫は神聖な生き物とされていました。

 

白は天使、黒は悪魔といった対概念から、特に黒い猫が『邪悪なチカラを宿している』あるいは『魔女の化身』とされ、激しい迫害を受けました。

一方、日本においては、黒猫は、夜目が利くことから、魔除けや幸運のシンボルと捉えられてきました。

その最たるものが、黒い招き猫。

日本最古の招き猫は、京都の壇王法輪寺にあります。

京都では、「だんのうさん」と呼ばれて親しまれているこちらで、『主夜神尊招福猫』としてつくられたものです。

不思議な神通力を持つとされています。

 

日本では、暗闇には恐ろしさを感じてはいるものの、「黒」そのものに嫌悪感はなかったと言えるのではないでしょうか？

喪に服する衣装が、黒になったのも近代になってからですし・・・・。

喪服の変遷については、コチラ

 

最近では、都会でカラスがゴミを散らかすなど、なにかと嫌われものになっていますね。

これも、「黒猫は不吉」といった西洋の思想が入ってきたのも、嫌われるようになった要因のひとつと言われます。

濡羽色の美しさを愛でたころの気持ちの余裕は、もう望めないのかも？