黒橡（くろつるばみ）

橡（つるばみ）とは、クヌギの古名とされます。

私たちが『どんぐり』と呼んでいる、その実やクヌギの樹皮を使って染めたものが、橡色（つるばみいろ）です。

 

橡の実を染める際に使う媒染液で、違った色が作り出せます。

鉄媒染すれば、濃い茶色に。

もっと黒く染めたものは『黒橡（くろつるばみ）』と呼ばれ、平安時代には、貴族の衣服や法衣にも使われました。

 

深い色が格式高い雰囲気を醸し出すことから、その後も、武家社会で好まれた色です。

装束はもちろん、茶道具・漆器・建築にいたるまで使用されました。

 

樹皮を使って黒く染めることは、古くから採用されており、奈良時代には、これが染料として使用されていた記録も残っているのだとか。

持統天皇の時代、「百姓には黄色、奴には皁（くろ）を着せよ」という詔が出されたことを『苅安色』の章でお伝えしましたが、この時の『皁（くろ）』というのは、橡の樹皮を使って染めたものではなかったか？と考えています。

 

そして、素染めだと亜麻色のような色になり、灰汁を使うと黄色っぽくなることから、もしかしたら、百姓の黄色というのも、原料は橡だったのではないか？と考えるようになりました。

 

材料は同じでも、染め方などで色が変わるというのは、ある意味、自然のサプライズ・プレゼントのようなもの。

経験の中で、その知識を得てきた昔の人に感謝ですね。