象牙色（ぞうげいろ）

象牙（ぞうげ）は、ゾウのキバ。

このキバ欲しさに、ゾウの乱獲が続いたのには、私たち、日本人にもかかわりがあります。

 

象牙でできたもの・・・・・

あなたの家にも、一つくらいはないですか？

かつては、印鑑によく用いられていたものだから。

日本に象牙が伝わったのは、奈良時代。

正倉院宝物の中にも残されており、その頃にはすでに伝来していたと考えられています。

 

安土桃山時代には、茶道具として香合や茶器のふたなどに珍重されました。

さらに江戸時代に入ると、印籠やクシ、かんざし、根付けなど、生活用品として使われるようになりました。

 

象牙は、英語ではアイボリー。

フランス語の ivurieが語源です。

このフランス語は、中世ラテン語の eborium「象牙」から派生したもの。

そして、この元となるのは、フェニキア語だろうといわれています。

象牙は、かなり古くから注目されていたようです。

ヨーロッパでは、この象牙をピアノの鍵盤に使いました。

1990年にワシントン条約によって、象牙の取引が禁止されてから、その代わりになるものを楽器メーカーは研究しているそうですが、これほど優れたものには、中々ないのだとか。

 

ピアニストが演奏する環境によって、温度湿度は変わります。

演奏中にかく汗は、指先にも・・・・

鍵盤をたたく時に、ツルっと滑ってしまってタッチミスするのは痛恨の極み。

 

象牙の鍵盤は、適度にその汗を吸収し、なめらかな演奏を助けるのだそうです。

自然のチカラは偉大ですね。

 

中国でも、古くから工芸品などに使われてきましたが、手に入らないことから価格が高騰。

欲しがる人が増えたことから、密漁によって取引されているのだそうです。

 

象牙色の輝きは、そのキバを持っていた象の生きていた証。

今あるのもに感謝して使うのが大事ですね。