支子色

「くちなし」の語源には、諸説あるようです。

一般的には、果実が熟しても裂開しないため、口がない実という意味でこの名前が使われます。

「くちなし」というのは和名で、漢名では「山梔子（さんしし）」ということから、「梔子」と表記されることもあります。

奈良時代から、染色に使われていました。

他の色を染めるための、下染めに使われていたのでした。

これが、独立して使われるようになり、「深支子」「浅支子」「黄支子」と色名がついたのは、平安時代。

クチナシを使って濃く染めると、禁色の「黄丹（おうに）」に似ることから、これらの色下染めに使うことが禁止された時期もありました。

それでも、支子染は、すたれることがなかったのです。

新古今和歌集には、この色を山吹色と重ねて「もの言わぬ色」と表現した歌があります。

「九重にあらで 八重咲く山吹の いはぬ色をば知る人もなし」

この歌から、江戸時代には、洒落っ気のある江戸っ子たちが「不言色」なんていう色名を好んだとか。

　クチナシ

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口がない

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ものを言わない

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不言色（いわぬがいろ）