宍色（ししいろ）

宍色は「ししいろ」と読みます。

「ししいろ」は獣の肉の色という意味です。

 

農耕民族の私たちの祖先は、いつ頃から「肉」を食べていたのでしょう？

 

奈良時代の木簡に残された資料によると、鹿と猪（いのしし）が、普通に食用とされています。

大豆から醤なども作られていて、意外に、豊かな食事をしていたのでは？と、想像できます。

同じ奈良時代に完成した日本書紀には、日本で初めての『肉食禁止令』についての記述があります。

天武4年（675年）、第40代天皇である天武天皇（てんむてんのう）によって出された、＜牛、馬、犬、猿、鶏＞の肉を食べることを禁止をした法令です。

そんなことからも、鹿と猪が獣肉の主役となったのでしょうね。

 

平安時代に作られた国語辞典・百科事典ともいうべき『和名類聚抄（わみょうるいじゅしょう）』によると、

宍は肉の同音異体とされています。

 

鹿の肉は、鹿肉（かのしし）

猪の肉は、猪肉（いのしし）

 

『宍』は音読みで、ニク。訓読みで、シシ。

その辺りから、肉色を『ししいろ』と呼んだようです。

動物の肉の色だけでなく、日本人特有のうすい黄赤系の肌の色も、『宍色』と呼ばれていました。

これに変化が訪れたのは、江戸時代。

五代将軍家綱によって出された『生類憐みの令』が発端です。

犬猫はもちろん、牛や馬、鳥類、魚類までも対象とした生き物の殺生禁止令が出されたのです。

狩りをする事も、食べる事も全て禁止。

 

「ダメって言われるほど、食べたい気持ちは大きくなっていく」

と思った人々が、工夫をこらします。

じゃあ、嗜好品じゃなくて、滋養強壮によい『クスリ』として扱おう！

ついでに、名前も変えちゃおう！

 

ということになり、

馬肉は『サクラ』に、猪肉は『ボタン』に、鹿肉は『モミジ』に・・・・。

そして、宍色（ししいろ）は『肌色（はだいろ）』とよばれるようになったのでした。

ところが、昨今、人種差別に対する問題意識から、この『肌色』という名前が変化してきています。

子どもの頃によく見かけた「肌色」のクレヨンや色鉛筆などは『うすだいだい』あるいは『ペールオレンジ』と表記されているのです。

 

時代により、社会の情勢により、変化する色名ですが、今後、また新たな名前になっていくのかも？