香色（こういろ）

香色（こういろ）というのは、香で染めた色のことです。
実は、伽羅色を含めた「香染め」というのは、丁子という名のお香で染めた色のことです。
丁子は、こんなカタチ。釘のようなカタチ（丁字）から名づけられました。

これで染めると、丁子の香りが染めた生地に移って、はんなりした色と共にその香りを楽しむことができるのです。

平安時代の貴族たちが好んだのは、「色と香り」その両方でした。
焙煎液を入れると、入れないとでは、かなり出来上がりの色が変わります。

丁子で染めた丁子色を「香色」と呼び珍重しました。

江戸時代には、丁子色より濃い色を伽羅色（きゃらいろ）と呼びました。

色を濃く仕上げるには、何度も液につけるという、手間と時間とお金がかかります。
なので、濃い色ほど上等なものになります。

平安時代には、濃い色は身分の高い人しか身につけることができなかったので、お香の中でも最高峰とされる伽羅（きゃら）の名を、香色の濃い色に使ったという事です。

源氏物語にも、香染めの描写がでてきます。

＜源氏物語「藤裏葉」より ＞
宰相殿は、すこし色深き御直衣に、
丁子染めの焦がるるまでしめる、
しろき綾のなつかしきを着給へる、
ことさらめきて艶に見ゆ。

夕霧の宰相は、（父親よりは）少し濃い色の御直衣に、
丁子染めの焦げ茶にみえるほど濃く染めたのと、
白綾のしなやかな下襲ねをお召しになっていられるのが、
ことさらに花婿らしく優艶に見えます。
--瀬戸内寂聴、訳

この夕霧の宰相というのは、光源氏の息子のことです。
丁子で染めるというだけでも、香り高く、非常に貴族たちに好まれたものでした。
しかも、この時は、とても濃く染め上げた香染めの衣装。

雲居の雁との結婚問題に、ようやく彼女の父親が折れたかたちで、長年の思いをとげた夕霧。

翌日、そのことについて、父である光源氏と話している時の、晴れがましいような気持ちが、その衣装から想像できますね。