プルースト効果というのを、ご存知でしょうか？
特定の匂いをかぐと、ある記憶がふと思い出される、現象のことです。
あなたも、そんな経験をお持ちではないですか？
人が持つ五感の中で、嗅覚による刺激は直接大脳辺縁系に送られます。
大脳辺縁系とは、感情や本能を司るところ。
しかも、においの感覚を処理する領域（嗅覚野）は、海馬（かいま）に近い場所にあります。
海馬は、記憶を司る大事な部分。
だから、香りの刺激は、自分にとって特定の記憶が呼び起こされる、きっかけになるということです。
このことを利用した、『認知症』へのアプローチも、すでに研究が始まっています。
年齢を重ねることで、目は悪くなり、耳は聞こえなくなり、いろんな器官に衰えがでてきます。
嗅覚も、その例外ではありません。
ところが、嗅覚に対するイメージ能力は、逆に上昇する傾向にあるのです。
においが記憶を刺激する
記憶を刺激するにおいって、どんなものがいいのでしょう？
ガツンとくる、刺激的な香りとは限りません。
『落ち着く香り』というのも、大事な条件のひとつです。
副交感神経を刺激して、リラックスできる香り。
やっぱり、お香の香りでしょう！！
私が、お香が最適だと思う理由は、二つあります。
ひとつは、植物由来の成分でできたお香は、大地のエネルギーに満ちている、ということです。
植物の根っこ・茎・幹の皮・つぼみ・葉っぱ・・・・・
お香というのは、植物のエネルギーそのもののなのです。
もうひとつは、手軽であるということ。
火をつけたり、温めたりして使うこともできますが、刻んだものをそのまま持ち歩くことができる、という点です。
ちいさな香袋に詰めて、枕元に置いておけば、寝ている間もその効果が得られるのです。
『認知症予防について考える』というのは、自分の人生を自分でコントロールする、ひとつのきっかけになりますね。
彩り香で、お香について学んでみませんか？
